Falar sobre a história dos povos indígenas brasileiros pode ser muito controverso, pois desde de a chegada dos portugueses apenas os registros do colonizadores tem sido avaliados para criar uma “história” do povo indígena, deixando assim a história dos nativos ser registrada muito mais como a história dos colonizadores sobres os nativos, o fato de os povos indígenas terem uma tradição oral para transmitirem a sua história prejudica na hora de haver um trabalho histórico sobre este tema.
Existem alguns pontos que podem ser definidos, no primeiro contato com os índios em 1500, Pedro Vaz de Caminha mandou uma carta que hoje pode ser usada como documento histórico da época, por exemplo sabemos que os índios sobreviviam da caça, pesca e da plantação, em mesmo com ferramentas rudimentares, eles tinham um meio de vida completamente distinto do português colonizador, algo tão diferente que até mesmo hoje não conseguiríamos entender.
O processo politico dos índios era praticamente inexistente, mesmo que houvesse um líder ele não era o “comandante” de toda a tribo, era simplesmente um sábios que caso houvesse necessidade assumiria certas funções, por exemplo, durante um conflito contra outra tribo ele poderia assumir a função de líder militar, mas logo apos o conflito ela deixava essa posição e não exercia mais controle absoluto sobre as ações da tribo, assim como outras tradições como por exemplo, caçar e pescar só o necessário para sobreviver.
As mulheres cuidavam da alimentação e da criação das crianças, diferente de uma tradição cristã entre os índios não havia uma relação mutua de exclusividade entre um casal, as relações sexuais eram feitas de forma livre, e como não era possível identificar o pai de desta ou daquela criança, todas as crianças eram criadas juntas, sem diferenciação.
O primeiro contato entre portugueses e nativos brasileiros foi pacifico, vários presentes foram trocadas como bugigangas, arcos, roupas, etc. Certamente houve um estranhamento muito grande entre portugueses e índios, mas isso não impediu um primeiro contato tranquilo, uma verdadeira descoberta do outro.
Foram muitos os motivos que levaram a dizimação do índios no Brasil quando os portugueses chegaram no Brasil em 1500 estimasse que houvesse 100 milhões de índios, mas devido a doenças, ocupação de espaço pelos portugueses, escravização e suicídios coletivos contra essa mesma escravização, milhares de índios morreram durante o processo de colonização, principalmente tribos pacificas.
Hoje estimasse que há 400 mil índios pelo Brasil, situados em reservas florestais preservadas pelo governo, entretanto ainda há muita carência de um estudo aprofundado sobre a história e a realidade desse povo, sendo eles um dos três pilares étnicos da formação brasileira: Europeus, Negros e Índios, deveria haver mais dedicação em explorar e conhecer essas sociedades indignas e das muitas que já se perderam no tempo.
